Ras Al Jinz occupa l'estremità orientale della penisola arabica, sulla costa del governatorato di Ash Sharqiyah. È uno dei siti di nidificazione delle tartarughe verdi (Chelonia mydas) più importanti dell'Oceano Indiano. Ogni notte, le femmine risalgono sulla spiaggia per deporre le uova, uno spettacolo naturale gestito da una riserva ufficiale che protegge sia i nidi che i visitatori.

Informazioni pratiche in breve

• Ingresso : a pagamento, tramite il Ras Al Jinz Scientific & Visitor Centre (prenotazione consigliata, soprattutto in alta stagione)
• Escursioni notturne : organizzate in gruppi accompagnati da una guida ufficiale — accesso libero alla spiaggia vietato di notte
• Durata consigliata : 2-3 ore per un'escursione notturna; mezza giornata se combini museo e spiaggia mattutina
• Abbigliamento : vestiti scuri consigliati di notte per non disturbare le tartarughe; scarpe chiuse consigliate sulla sabbia
• Luci e telefoni : torce e flash vietati sulla spiaggia durante le escursioni notturne
• Alloggio in loco : il centro dispone di bungalow e campeggio; prenotazione anticipata indispensabile durante la stagione riproduttiva

Cosa si vede

La riserva protegge diversi chilometri di spiaggia sabbiosa. Di notte, le guide conducono i gruppi verso le tartarughe intente a deporre o a tornare in mare. Al mattino, si possono osservare le tracce lasciate nella sabbia e, a seconda della stagione, i neonati che si dirigono verso l'oceano. Il centro visitatori ospita un museo dedicato alla biologia delle tartarughe marine e alla storia naturale della regione.

Storia e contesto

La spiaggia di Ras Al Jinz è utilizzata come sito di nidificazione da migliaia di anni. Gli scavi archeologici nelle vicinanze hanno portato alla luce reperti dell'Età del Bronzo, testimonianza di un'antica presenza umana su questa costa. Il governo dell'Oman ha creato la riserva per contrastare il bracconaggio delle uova e il disturbo dei nidi, problemi che avevano fortemente ridotto le popolazioni di tartarughe nel XX secolo.

Punti salienti della visita

L'escursione notturna di nidificazione

Tra giugno e ottobre, la densità di nidificazioni è massima. Le guide individuano le femmine non appena emergono, poi accompagnano il gruppo a rispettosa distanza. Osservare una tartaruga di 100-150 kg scavare il suo nido e deporre le uova rimane un'esperienza rara e silenziosa.

L'eclosione e il movimento verso il mare

Circa 55 giorni dopo la deposizione, i neonati perforano la sabbia e si orientano istintivamente verso l'orizzonte luminoso dell'oceano. Le guide del centro segnalano talvolta queste eclosioni ai visitatori presenti al mattino presto.

Il museo del centro scientifico

I pannelli e gli acquari illustrano il ciclo vitale di Chelonia mydas, le minacce che pesano sulla specie e i programmi di marcatura seguiti dai ricercatori omaniti. Un'ottima introduzione prima o dopo l'escursione sulla spiaggia.

Etichetta e norme di visita

• Non avvicinare mai una tartaruga senza l'approvazione della guida.
• Divieto assoluto di toccare le tartarughe, le uova o i neonati.
• Nessuna luce artificiale sulla spiaggia di notte: le tartarughe si orientano grazie alla luminosità naturale.
• Rimanere raggruppati e silenziosi; le conversazioni ad alta voce disturbano gli animali.
• Non lasciare nulla sulla spiaggia: rifiuti, mozziconi o oggetti possono bloccare i nidi.

Consigli per le foto

Di notte, il flash è assolutamente vietato. Alcune guide autorizzano una luce rossa molto debole per le foto, ma verifica prima di estrarre il tuo apparecchio. Al mattino, la luce dorata sulle tracce delle tartarughe nella sabbia offre belle composizioni. Un obiettivo luminoso (f/1.8 o f/2.8) e una sensibilità ISO elevata sono indispensabili per gli scatti notturni senza flash.

Ubicazione e accesso

Ras Al Jinz si trova all'estremità sud-est del capo Ras Al Hadd, circa 70 km a sud di Sur. La strada da Sur è asfaltata e percorribile con un'auto ordinaria. Non c'è trasporto pubblico regolare verso la riserva; il noleggio auto o un circuito organizzato rimangono le opzioni più pratiche. Il centro scientifico dispone di un parcheggio. L'accesso ai disabili all'edificio visitatori è possibile; la spiaggia sabbiosa rimane difficile per le sedie a rotelle.

Nei dintorni

• Ras Al Hadd — villaggio di pescatori e forte storico a pochi chilometri a nord, sulla stessa penisola.
• Sur — antica città marittima rinomata per i suoi dhow tradizionali e il museo navale, circa 70 km.
• Wadi Bani Khalid — oasi e piscine naturali nelle montagne di Ash Sharqiyah, raggiungibile in un'ora di auto da Sur.
• Deserto di Wahiba (Sharqiyah Sands) — dune di sabbia rossastra a circa due ore di auto, combinabile in un circuito di più giorni.